Cosa sono le maree sizigiali?
Le maree sizigiali (o maree vive) sono le maree con la maggiore escursione tra alta e bassa marea. Si verificano circa due volte al mese, in prossimità della luna nuova e della luna piena, quando le forze gravitazionali del Sole e della Luna si combinano per produrre il massimo effetto sugli oceani. Il termine inglese "spring tides" non ha nulla a che vedere con la primavera — si riferisce al fatto che l'acqua "balza" più in alto del solito.
Durante le maree sizigiali, le alte maree sono significativamente più elevate e le basse maree significativamente più profonde della media. Questo crea meravigliose opportunità di esplorazione ma anche pericoli reali che ogni visitatore della costa deve comprendere e rispettare.
Comprendere i rischi
Innalzamento rapido dell'acqua
L'aspetto più pericoloso delle maree sizigiali è la velocità con cui il livello dell'acqua cambia. Poiché l'escursione totale è molto maggiore, l'acqua deve salire e scendere più rapidamente. Sulle spiagge piatte e nelle baie poco profonde, la marea entrante può avanzare sulla sabbia alla velocità di camminata o superiore. Chi si avventura lontano sulle piane tidali scoperte può ritrovarsi tagliato fuori dalla riva in pochi minuti.
Correnti più forti
Le maree sizigiali generano correnti più potenti. Nei canali stretti, attorno ai promontori e alle imboccature dei porti, queste correnti possono raggiungere velocità che nemmeno nuotatori esperti possono superare. Le correnti di risacca diventano ancora più pericolose.
Allagamento costiero
Le alte maree sizigiali possono superare le difese marittime, allagare strade e sentieri costieri e sommergere zone basse che restano asciutte con le maree normali. Quando coincidono con venti da mare e bassa pressione atmosferica, l'innalzamento risultante può amplificare notevolmente l'inondazione.
Restare isolati
Le maree sizigiali possono tagliare l'accesso a promontori, isole, passaggi e tratti di spiaggia normalmente raggiungibili. Ogni anno persone vengono soccorse — e purtroppo alcune non sopravvivono — perché hanno sottovalutato la velocità della marea.
Precauzioni di sicurezza per attività specifiche
Passeggiate ed escursionismo
- Controllate sempre gli orari delle maree e il coefficiente. Un coefficiente superiore a 90 richiede cautela extra.
- Conoscete il vostro percorso. Identificate i potenziali punti di isolamento e pianificate la passeggiata per allontanarvi dall'acqua in salita. Abbiate una via di fuga verso terreno elevato.
- Scegliete bene i tempi. Uscite quando la marea scende e tornate ben prima che ricominci a salire.
- Osservate i segnali di avvertimento. Sabbia bagnata sopra la linea d'acqua attuale, depositi freschi di alghe e acqua che appare nei canali dietro di voi sono tutti segnali che la marea avanza più velocemente di quanto pensiate.
- Portate un telefono. In caso di emergenza chiamate il 1530 (Guardia Costiera) o il 112.
Nuoto e sport acquatici
- Nuotate in spiagge sorvegliate. I bagnini sono formati per valutare le condizioni di marea sizigiale.
- Attenzione alle correnti. Se presi da una corrente di risacca, nuotate paralleli alla riva.
- Evitate di nuotare vicino a foci di fiumi e imboccature portuali.
- Indossate muta o giubbotto di galleggiamento in acque fredde.
- Non nuotate mai da soli durante le maree sizigiali.
Pesca
- Scegliete con cura la posizione. La pesca sugli scogli è particolarmente pericolosa perché le onde raggiungono punti più alti del solito.
- Sorvegliate la linea dell'acqua. Datevi tempo sufficiente per mettervi in sicurezza.
- Indossate calzature antiscivolo. Gli scogli bagnati sono scivolosi.
- Portate equipaggiamento di sicurezza: giubbotto di galleggiamento, fischietto e telefono in custodia impermeabile.
Raccolta di molluschi
- Non andate mai da soli. La raccolta durante le basse maree sizigiali vi porta lontano dalla riva.
- Impostate un allarme. È facile perdere la cognizione del tempo. Programmate il telefono per ricordarvi di tornare.
- Conoscete il terreno. Familiarizzate con la zona, specialmente i canali che si riempiranno prima del resto.
- Controllate l'arrivo dell'acqua nei canali. La marea non arriva sempre come una singola linea che avanza. Può riempire canali dietro di voi, tagliando la via del ritorno.
Precauzioni speciali per bambini e famiglie
- Tenete i bambini a portata di mano vicino all'acqua durante le maree sizigiali
- Non lasciateli giocare su banchi di sabbia che potrebbero essere isolati dalla marea
- Insegnate loro come funzionano le maree
- Fateli indossare abiti di colori vivaci per essere facilmente individuabili
Cosa fare se restate isolati dalla marea
- Non cercate di guadare acqua in rapido movimento.
- Chiamate i soccorsi immediatamente: 1530 (Guardia Costiera) o 112.
- Raggiungete il punto più elevato disponibile e attendete i soccorsi.
- Rendetevi visibili. Agitate indumenti colorati, usate un fischietto o attivate la torcia del telefono.
- Mantenete la calma. I soccorritori sono esperti e vi raggiungeranno.
Conclusione
Le maree sizigiali sono un fenomeno naturale magnifico che rivela parti della costa normalmente nascoste sotto le onde. Offrono opportunità uniche di esplorazione, pesca e raccolta di molluschi. Ma richiedono anche rispetto e preparazione. Consultando le tabelle delle maree, comprendendo il coefficiente, conoscendo la vostra costa locale e seguendo le precauzioni di base, potete godervi in sicurezza lo straordinario spettacolo delle maree sizigiali.